صبحگاه هفتم ثور ۱۳۵۷ خورشیدی کودتای حزب دموکراتیک خلق افغانستان به همکاری یگان چهارم زرهدار نیروی زمینی ارتش به رهبری محمداسلم وطنجار و یک واحد نیروی هوایی به رهبری جنرال عبدالقادر آغاز شد.
پس از درگیری موقت در حوالی ارگ، کودتا به شکل غافلگیرکننده‌ای به پیروزی رسید و عصر روز، حفیظ‌الله امین سقوط خاندان سلطنتی را از طریق رادیو اعلام کرد.
در نتیجه‌ی این کودتا داود خان، نخستین رییس جمهور افغانستان سرنگون شد و حزب دموکراتیک خلق به قدرت رسید.
نورمحمد تره‌کی، حفیظ‌الله امین، ببرک کارمل و داکتر نجیب‌الله احمدزی به ترتیب به مدت ۱۴ سال حکومت کردند و حاکمیت احزاب چپ با سرنگونی داکتر نجیب توسط احزاب اسلام‌گرایی که در پاکستان و ایران تشکیل شده بودند(مجاهدین) به تاریخ ۸ ثور ۱۳۷۱ خورشیدی به پایان رسید.
