پژوهشگران در مراکش، در شمالغرب افریقا، فسیل یک دایناسور زرهدار را کشف کردهاند.
این گونهی شگفتانگیز «اسپیکوملوس آفر» نام دارد و قدیمیترین نمونه شناختهشده از گروه دایناسورهای زرهدار موسوم به «آنکیلوسور» است.
این دایناسور که خارهای یک متری از گردن و ستون فقراتش بیرون زده، ۱۶۵ میلیون سال پیش روی زمین زندگی میکرد.
براساس مقالهای که از این پژوهش در مجله عملی نیچر منتشر شده، طول این دایناسور به چهار متر و وزن آن تا حدود دو تُن میرسید.
ریچارد باتلر از دانشگاه بیرمنگام، سرپرست این پروژه، میگوید: «دیدن و مطالعه فسیلهای اسپیکوملوس برای اولین بار واقعاً تکاندهنده بود.»
او گفت: «ما نمیتوانستیم باور کنیم که چقدر عجیب است. این دایناسور شبیه هیچ دایناسور دیگری، یا در واقع هیچ حیوان دیگری که ما زنده یا منقرض شده میشناسیم، نیست.»
پژوهشگران میگویند این جانور «یکی از عجیبترین دایناسورهای کشفشده» است؛ خارهایش مستقیم به استخوان متصل بوده و سراسر بدنش پوشیده از زوائد و سلاحهای استخوانی بوده است.
