امروز، یک‌شنبه ۲۴ جوزا، همزمان با زادروز و سالروز درگذشت احمد ظاهر، یکی از برجسته‌ترین و محبوب‌ترین هنرمندان تاریخ موسیقی افغانستان است؛ شخصیتی که با وجود عمر کوتاه، میراثی ماندگار از خود بر جای گذاشت.

احمد ظاهر در ۲۴ جوزای سال ۱۳۲۵ خورشیدی در شهر کابل چشم به جهان گشود. او فرزند دکتر عبدالظاهر، سیاستمدار و نخست‌وزیر پیشین افغانستان، بود. علاقه او به موسیقی از دوران کودکی آشکار شد و در سال‌های تحصیل با اجرای ترانه «ای بلبل شوریده…» در مکتب حبیبیه، استعداد خود را به نمایش گذاشت و لقب «بلبل حبیبیه» را به دست آورد.

او پس از ادامه تحصیل در هند، فعالیت حرفه‌ای خود را در عرصه موسیقی گسترش داد و نخستین آلبومش را در سال ۱۳۴۷ منتشر کرد. احمد ظاهر در طول دوران هنری خود بیش از ۳۰ آلبوم موسیقی تولید کرد و با تلفیق موسیقی سنتی افغانستان و سبک‌های نوین، جایگاهی ویژه در میان مردم به دست آورد.

بسیاری از کارشناسان، احمد ظاهر را از نوآوران موسیقی افغانستان می‌دانند که با استفاده از سازهایی مانند گیتار و پیانو، شیوه‌ای تازه در موسیقی کشور ایجاد کرد. آثار او همچنان در افغانستان و کشورهای همسایه، از جمله ایران و تاجیکستان، طرفداران فراوان دارد و شماری از هنرمندان آثار او را بازخوانی کرده‌اند.

احمد ظاهر در ۲۴ جوزای سال ۱۳۵۸ خورشیدی، در سن ۳۲ سالگی، در مسیر سالنگ در حادثه‌ای که همچنان از آن به عنوان مرگی مشکوک یاد می‌شود، جان باخت. درگذشت او یکی از تلخ‌ترین رویدادهای فرهنگی افغانستان به شمار می‌رود و پس از گذشت دهه‌ها، نام و صدای او همچنان در حافظه جمعی مردم زنده مانده است.

هر سال در ۲۴ جوزا، دوستداران موسیقی افغانستان با گرامی‌داشت یاد این هنرمند، از او به عنوان «صدای جاودانه» و یکی از تأثیرگذارترین چهره‌های تاریخ موسیقی کشور یاد می‌کنند.