وزارت دادگستری امریکا اعلام کرده است که ۱۲ نفر، از جمله سه افغانستانی، به اتهام کلاهبرداری بیش از ۱۰ میلیون دالر و ایجاد کودکستان‌های «خیالی» در کالیفرنیا، بازداشت شده‌اند.

براساس بیانیه وزارت دادگستری امریکا که هفته گذشته منتشر کرده است، این افراد متهم‌اند که با ثبت کودکستان‌های خانگی و ارائه گزارش‌های جعلی درباره حضور کودکان، میلیون‌ها دالر کمک دولتی دریافت کرده‌اند.

سه افغانستانی بازداشت‌شده اکرام‌الله مهمند، ۲۵ ساله، خاطره هاشمی، ۳۹ ساله و زریاب داودزی، ۲۵ ساله معرفی شده‌اند. هر سه در شهر ال‌کاجون در جنوب کالیفرنیا زندگی می‌کردند.

در بیانیه وزارت دادگستری امریکا آمده است که متهمان کودکستان‌های خانگی دارای مجوز ثبت کرده بودند و برای دریافت کمک‌هزینه، گزارش‌های ماهانه درباره تعداد کودکان، ساعات مراقبت و حضور آنان ارائه می‌کردند.

دادستان‌های فدرال می‌گویند بخشی از این گزارش‌ها با واقعیت مطابقت نداشته است. در برخی موارد، برای کودکانی که در زمان‌های ثبت‌شده حضور نداشتند، درخواست پرداخت ارائه شده است.

در یکی از موارد، تصاویر نظارتی طی ۵۷ روز نشان داده است که کودکان تنها در یک روز وارد یک مرکز شده‌اند؛ همان روزی که بازرس ایالتی برای بازرسی سرزده به محل مراجعه کرده بود.

وزارت دادگستری همچنین گفته است که برخی متهمان حتا در زمان حضور در خارج از امریکا، گزارش‌هایی درباره حضور کودکان ثبت نموده و بر اساس آن پول دریافت کرده‌اند.

طبق اعلام این وزارت، مجموع مبالغ پرداخت‌شده به ۱۲ متهم در دوره‌های مختلف، از حدود ۵۳۸ هزار تا ۱.۲ میلیون دالر برای هر نفر بوده است. جمع کل پول‌های کلاهبرداری‌شده حدود ۱۰ میلیون دالر است.

نشانه‌های زیاد فساد و ابهام در کار این افراد باعث شد که یک عملیات بزرگ بازداشت راه‌اندازی شود.

در عملیات بازداشت، بیش از ۲۵۰ مأمور فدرال، ایالتی و محلی شرکت کرده و ۱۲ محل مرتبط با این پرونده‌ها را بازرسی کردند.

در نتیجه مشخص شد که گزارش‌ها «به شدت متنافض با واقعیت» ارائه شده و در حقیقت هیچ کودکستانی در کار نبوده است.

اتهام‌های این پرونده شامل کلاهبرداری مخابراتی و در برخی موارد پول‌شویی نیز است.

وزارت دادگستری امریکا تأکید کرده است که اتهام‌های مطرح‌شده در دادگاه بررسی خواهد شد. طبق قوانین امریکا، متهمان تا زمان اثبات جرم، بی‌گناه فرض می‌شوند.